Van stalen naar aluminium tandwielen
Voor die uitdaging klopte Case New Holland aan bij RG Castings Group. De oplossing: de stalen tandwielen vervangen door aluminium exemplaren. Simpel in theorie, maar het tijdsbestek waarin de volledige protoserie klaar moest zijn, bleek een pak uitdagender. Van opdracht tot afgewerkte tandwielen, klaar voor intensieve duurtesten, had RG Castings amper vijf weken. En bij tandwielen onder hoge belasting zijn een doordacht ontwerp, een sterke legering en een foutloze afwerking cruciaal.
Een (maïs)kolfje naar onze hand
Waar andere leveranciers afhaakten, bewees RG Castings zijn meerwaarde als flexibele en technisch onderlegde ontwikkelpartner. We creëerden vijf verschillende aluminium gietdelen, telkens in een reeks van vijf prototypes. Om die snel en nauwkeurig te kunnen produceren ontwierpen we specifieke proto zandmallen voor elk aluminium gietdeel. Eén van de meest veeleisende gietstukken was een tandwiel van 450 mm diameter en 14,7 kg.
Na het gietproces volgde een zorgvuldig bewerkingstraject. Een T6-warmtebehandeling voor de juiste hardheid, CNC-nabewerking voor precisie en een balancering voor een trillingsvrije werking. Als laatste stap kregen de tanden van de aluminium tandwielen een harde anodisatie voor maximale slijtvastheid en langdurige bescherming tegen corrosie.
Praktijktest als opstap naar de toekomst
De aluminium tandwielen worden momenteel onderworpen aan een intensieve duurtest in Ierland. In testvoertuigen van Case New Holland worden ze geëvalueerd onder realistische veldomstandigheden. Hun prestaties zullen daarbij bepalend zijn. Bewijzen ze zich, dan krijgt aluminium een structurele rol in de aandrijflijn van toekomstige maïshakselaars.
